毒蛇都有毒牙和毒腺，咬伤犬、猫后，其毒汁注入犬、猫体内引起中毒。蛇毒进入体内，有两种扩散方式，一是随血液很快扩散到全身，使动物很快中毒死亡; 二是蛇毒随淋巴扩散，其速度较缓慢。

世界上现在3000多种蛇，其中毒蛇650多种，我国有蛇160种，毒蛇47种。危害较大的毒蛇有眼镜蛇、眼镜王蛇、银环蛇、金环蛇、海蛇、蝰蛇、蝮蛇、五步蛇、竹叶青、龟壳蛇等。毒蛇多在长江以南及东南沿海地方。长江以北毒蛇相对较少，有蝰蛇、蝮蛇、龟壳花蛇、菜花烙铁头蛇等几种。

蛇毒是一种复杂的蛋白质化合物，是由多种氨基酸组成，它分为神经毒、血液毒及神经和血液毒三种。

神经毒： 金环蛇、银环蛇等含此毒。主要干扰乙酰胆碱的合成、释放和作用，因而引起骨骼肌麻痹，甚至全身瘫痪; 也能抑制呼吸中枢，使机体缺氧和呼吸衰竭。

血液毒： 蝮蛇、竹叶青、龟壳花蛇、蝰蛇、五步蛇等。含心脏毒和酶，所以直接损伤心脏，使其病变坏死，引起心力衰竭。蛇毒含有多种酶，其中卵磷脂酶能使红细胞溶解、毛细血管扩张和渗透性增高，导致血容量不足和血压下降。蛋白分解酶能消化破坏血管壁，引起出血组织损伤，导致大片深部组织坏死。磷酸脂酶也能使乙酰胆碱合成障碍，使神经传导受阻，末梢血管扩张，血压下降，呼吸困难和衰竭等。

神经和血液毒： 眼镜蛇、眼镜王蛇的蛇毒含有。以神经毒为主，通常先发生呼吸衰竭，随后发生心脏衰竭而死亡。

[症状] 神经毒毒蛇咬伤后，伤部无明显反应，只有眼镜蛇咬伤后，局部组织坏死，溃烂，不易愈合。全身表现流涎，呕吐，声音嘶哑，牙关紧闭，吞咽困难，呼吸急迫，四肢无力，共济失调，全身震颤或痉挛等。严重者肢体瘫痪，惊厥后昏迷，心力衰竭，呼吸中枢麻痹而死亡。

血液毒毒蛇咬伤后局部红、肿、热和剧痛，并不扩大，皮下出血，组织溃烂坏死。出现全身症状，如呕吐、腹泻，粘膜和皮肤出血，少尿或无尿，蛋白尿或血尿，呼吸急，心率失常。严重时，犬、猫出现休克而死亡。

神经和血液毒毒蛇咬伤，以上两种毒蛇咬伤的症状均能出现。常以呼吸麻痹和心衰竭而死亡。

毒蛇咬伤均有对称蛇咬伤的齿印。

[治疗] 治疗原则是防止毒素扩散、排毒和解毒。

被毒蛇咬后立即在咬伤上方结扎，以防毒素沿血液或淋巴系统流到全身。然后处理伤口。伤口扩创并用双氧水或0.1%高锰酸钾溶液冲洗。也可扩创、冲洗反复数次，以达到将毒素消除和坏死组织切除为止。

季德生蛇药对蛇毒解毒有一定疗效，可口服和局部外用。也可注射多价抗蛇毒血清。

对症治疗： 常大剂量注射强的松、地塞米松，以增强抗蛇毒和抗休克作用。强心利尿、补液是常用的方法，以利于排毒和保持血容量。