直接作用于生殖活动， 以调节生殖过程为主要生理功能的激素。在家畜复杂的繁殖生理活动过程中，如配子(精子、卵子)的发生、成熟和运行、周期的变化、交配行为、排卵，以及受精、妊娠、胚胎发育、分娩、泌乳、哺乳等生理机能的激发、维持和协调，都和生殖激素的作用有密切关系。根据来源和功能不同，家畜生殖激素可归纳如下：①来自中央神经系统的神经激素。如下丘脑分泌的促性腺激素释放激素 (GnRH)，促乳素抑制因子(PIF)，催产素 (OXT)，后叶加压素(VAP);松果腺分泌的褪黑激素 (MLT) 和8-精加催素 (AVT)。②来自垂体前叶的促性腺激素。包括促卵泡素(FSH)、促黄体素(LH)和促乳素(PRL)。③来自性腺(睾丸和卵巢)的性腺激素。包括雌激素，如雌二醇(E2)、雌三醇 (E3) 和雌酮 (E1); 孕激素， 如孕酮 (P4); 雄激素， 如睾酮 (T)。此外还有松弛素及抑制素。④来自胎盘的胎盘激素。包括胎盘促性腺激素，如绒毛膜促性激素(hCG)、孕马血清促性腺激素(PMSG)，胎盘也分泌雌激素、孕激素、雄激素等性腺激素。⑤其他还有与生殖机能有关的多种来源的类激素物质， 如前列腺素(PGS)、外激素等 (见激素、神经激素、垂体激素、胎盘激素和促性腺激素)。