中医认为，肝是动物体重要脏腑之一，为魂之处，血之藏，筋之宗，主疏泄。肝脏是猪体内主要的解毒器官，负责排出体内毒素，保护机体免受损害。外来或体内代谢产生的有毒物质都要经过肝脏处理，使毒物成为无毒的或溶解度大的物质，随胆汁或尿液排出体外。肝在猪体中的另一个重要功能是过滤和藏血。此外，肝还负责将糖类转化为葡萄糖，作为猪生命的能源，并储存它们，维持生命。

肝脏直接掌控着猪体内所有细胞的生长及其功能。因此，一切形式的细胞功能故障、缺损及异常生长，大多都源于疲弱的肝脏。

很多疾病的源头也都可以追踪自肝脏里发生的病变，如肝出血、肿大、坏死、硬化等。

然而，随着规模养猪业的飞速发展，猪群受不良的养殖观念影响和危害极其严重。霉变饲料的饲喂，长期大量、超量抗生素的使用，养殖密度大造成的空气质量恶劣等因素，直接或间接造成猪的肝脏、肾脏严重损伤，从而导致猪群的免疫力下降甚至免疫抑制，使猪长期处于亚健康状态(“底色病”)，为各种疫病的入侵提供了可乘之机，风吹草动一下，猪即发病。所以，近年来频频爆发高热综合征、病毒性腹泻、五号病、伪狂犬病、圆环病毒病、猪瘟等。因此，在搞好饲养管理的同时，还要重视猪的保肝、护肝。