不仅人有老年失智症,连老狗也会有失智的情况。根据屏东科技大学的研究,如果家裡的狗儿出现头撞墙壁、不认得主人的情况,很可能是得了狗儿痴呆症。狗儿痴呆症是可以透过运动和游戏改善的。
狗不仅是人类忠实的伴侣,在屏科大搜救犬训练学校裡,每隻受训的狗儿将来毕业后还会担任救援工作,但当它们老了以后,也可能像人类一样出现失智的行为。兽医师祁伟廉指出,「第一个就是好像看到主人也没反应了,第二个项目是看到主人觉得是陌生人,开始兇了,所以我们说是脑子的衰退,类似于人的好像老人痴呆症。」
不过,老狗如果得到痴呆症,藉由和缓的运动、游戏或按摩都可以改善。祁伟廉说,「像稍微两侧这样的按摩,如果它脊椎有问题的话就会开始闪避,会有疼痛的感觉,甚至会叫出声音来,所以这样的轻轻的捏一方面是可以舒缓它,一方面也是一种检查。」
兽医还强调,狗越老退化的情况会越明显,这时就需要饲主耐心的照顾,陪它走过生命的最后一段路。