豆科百脉根属的一个种(Lotus corniculatus L. )，又名牛角花、五叶草、鸟趾豆。多年生草本，叶量多，草质好，各种家畜均喜食， 主要用于放牧、青饲和调制干草。

分布和适应性 原产欧、亚两洲的温暖地带。现分布于欧洲、北美、南美、印度、澳大利亚和新西兰等地。中国华南、华北、西南、西北均有栽培，云南、贵州、四川、湖北、陕西等地有野生分布。喜温暖湿润气候，耐寒力较差，不适宜寒冷而干旱的地区。但近年来引自加拿大的里奥(Leo)百脉根抗寒力较强，在北京可以越冬。要求排水良好的沙质土，在瘠薄和排水不良的上壤上也能生长， 但不耐水渍。微酸微碱性土壤均可适应， 适宜的土壤pH值为6.2～6.5。

形态特征 主根粗壮，侧根多而发达。茎枝丛生，无明显主茎，茎长30～80厘米，光滑无毛，匍匐或直立生长。三出复叶，小叶卵形或倒卵圆形，两片托叶与小叶相似，常被认为五片叶。蝶形花冠，黄色，旗瓣具明显紫红色脉纹。伞形花序，顶生，有小花4～8朵。荚果长而圆，角状，似鸟趾，成熟时褐色。每荚有种子10～15粒。种子小，黑褐色(图)。千粒重1～1. 2克。染色体数2n=12， 24， 26。

栽培技术 种子小，幼苗生长缓慢，要求播前精细整地。寒冷地区早春播种，温暖地区可夏播或秋播。条播， 行距30～40厘米，播深1～2厘米，每公顷播种量7.5千克。除单播外，还可与无芒雀麦、鸡脚草、多年生黑麦草、牛尾草等混播。耐牧、耐践踏。每年可刈割2～3次。每公顷产干草4 500～9 000千克。调制干草宜在10%植株开花时刈割， 盛花期牧草品质仍佳。尤其是盛夏一般牧草生长不佳，它能提供优质饲草。再生枝条多自叶腋长出，故留茬高度8～10厘米为宜。花期长， 种子成熟极不一致， 又易裂荚落粒，有条件的可分批采收，也可在大部分种荚成熟变褐时，一次刈割收种，每公顷产种子150～225千克。

百 脉 根

营养成分 开花期干物质中含粗蛋白质18. 8%，粗脂肪3.4%，粗纤维32.3%，无氮浸出物38.6%，粗灰分6.9%。茎叶含皂素低， 不会引起家畜臌胀病。