犬由于饲养广泛，历史悠久，因而变异很大，种类繁多。根据其体型、外貌、目的和用途，不仅可分为许多种类，而且有许多分类的方法，如自然分类法、赛犬分类法、体型分类法、用途分类法等。我国古代的“用途分类法”即把犬简单分为食犬、守犬和猎犬3大类。