特发性多发性肌炎是一种弥散性骨骼肌炎症，是犬较常见的肌肉疾病，大型成年犬发生较多。猫亦有时发生，但发病多在6月龄至14岁。

[病因] 病因至今仍未搞清楚，可能与自身免疫反应有关。有人在两例猫肌纤维发现包涵体，因此推测是病毒感染。也有人报道，猫的肌肉、腱和粘液囊疾病与胸腺瘤有联系。

[症状] 最常见的症状是肌肉无力，其程度不一。运动时病性加重，行走时出现跛行，步幅僵硬、高跷，很易疲劳，可见肌肉颤抖。休息后步伐可改善。猫因肌肉无力而不能跳高，多呈坐或卧式。犬无力吠叫，有时出现吞咽困难和流涎。因食管扩张、反胃而易造成异物性肺炎。急性发作的有发热、厌食、嗜睡、沉郁等症状。慢性病例长期出现反胃而造成营养不良，全身肌肉萎缩等症状。

[诊断] 除根据临床症状外，还应进行实验室检验。实验室诊断包括： 血清肌酸激酶活性(CK)增高，高达2～100倍，天门冬氨酸转氨酶(AST)活性加强。肌电显示阳性峰波、纤维颤动电位和异常高频放电。肌肉活组织检查证实肌纤维坏死、浆细胞和淋巴细胞浸润。胸部X射线检查，可见到食管扩张或食管活动性减弱，同时也可确定有无肿瘤和异物性肺炎。

一旦诊断是本病时，还应做血清学和免疫学检查，因某些免疫性病(如红斑狼疮)和肿瘤(如胞腺病)可能是本病的致病因子。其测定内容包括血液细胞计数、关节滑液分析、尿检查、血清抗核抗体(ANA)滴度和红斑狼疮细胞检查等。

[治疗] 本病首选药是皮质类固醇，如醋酸泼尼松(强的松)，1～2mg/kg，肌肉注射，每日2次，连用2周，以后每2日1次，连用2周，一般用药后24～72小时疼痛明显减轻，疗效显著。也可用氢化泼尼松(强的松龙)，1～4mg/kg，口服，隔日1次。或强的松龙混悬液针，4～7天用1次。也可用其他免疫抑制剂，如环磷酰胺6.6mg/kg，每日1次，3天后用量减为1/3; 6-巯基嘌呤2mg/kg，每日1次。如有感染，如异物性肺炎，用抗生素控制感染。