母犬初次表现出发情的时期。此时，虽然母犬也具有发情征状，但多不规则且不正常，假发情和间断发情比例高。初情期的到来只不过是性成熟的前兆，经过一段时间才达到性成熟。公犬第一次能够释放出精子的时期亦为初情期。公犬在3—4月龄时就会挺出阴茎，跃跃欲试，但此时不可认为是初情期，而只不过是初情期前的一些行为表现。初情期的到来虽受丘脑下部、垂体前叶和性腺的有关生理机制所控制，但外界因素通过这些器官，也对初情期产生影响。公母犬初情期一般为8—10月龄。