动物在休息时常常用很多时间整理保养其体表的行为。其作用包括： 保持身体覆盖层的最大效用，排除刺激，清除能影响外周感官的废屑皮垢，或向体表涂擦有防护作用的脂性分泌物。主要是用舌舔 (如舔试伤口)，用牙齿啃咬 (如啃咬体表寄生虫)，用肢抓搔 (如头上有异物，犬通常用肢抓搔)或将身体擦蹭 (特别是后躯不适时，尤为明显)。