用离体活组织块或分散的活细胞培养病毒的方法。由于病毒本身缺乏酶系统，必须依赖宿主细胞的酶和代谢系统才能复制。因此细胞培养主要是供应和维持合适的细胞来支持病毒的复制。细胞培养分为单层细胞培养和小组织块培养。应用细胞有原代细胞和传代细胞两大类。原代细胞是选适合于病毒敏感的某组织，经胰酶消化后在玻璃器皿上长成单层; 传代细胞是人或动物组织，特别是肿瘤组织，经多次传代可建立传代细胞系，这种细胞能无限期地传代。犬病研究常用的有传代犬肾、传代猫肾细胞、A72等。近代应用细胞培养作为病毒的实验室诊断，制备抗原及疫苗。