概述 破伤风杆菌是革兰阳性、厌氧的芽孢杆菌。当芽孢进入伤口时能产生一种烈性的神经毒素。与人和 马比较，犬对破伤风毒素的抵抗力是人和马的几百倍;猫的抵抗力大约又是犬的12倍。由于具有这种自然抵抗 力，犬、猫破伤风的流行率很低。
病因学 具有抵抗力芽孢的破伤风杆菌存在于环境中，特别是富饶的土壤。芽孢通过污染的伤口进入体内。
病理生理学 破伤风芽孢杆菌产生的神经毒素不可逆转性结合抑制脑和脊椎的中间神经元，阻滞甘氨酸及 γ-氨基丁酸的释放。破伤风的恢复依赖于新的轴突末端的发育情况。
临床症状 受外伤5～10天内会有明显的局部或全身的肌肉强直。猫由于对该神经毒素具有自然抵抗力，所 以症状的出现会延后至3周左右。
通常犬的破伤风可能为局部性的也可能为全身性的，局部破伤风在犬中更多发，猫较少。僵直多先发于靠近 伤口一侧的肢体。逐渐地对侧肢体也会受到影响。局部破伤风可随时间发展为全身性破伤风。
全身性破伤风表现为末端肌肉僵直，步态拘挛或无力行走(图1.7)。由于肌肉过度活动，病犬体温可能很 高。膝跳反射有可能增强，但因肌肉强直有可能很难测定。
感染犬、猫对触觉、听觉刺激特别敏感。即使是很小的刺激都有可能引起角弓反张或全身痉挛。疼痛与肌肉 痉挛引起的高热说明在治疗中使用解痉药是正确的。
